Le parfum, des temples égyptiens aux temples de la consommation

Pendant des siècles, le parfum a été conçu comme un produit sacré, magique et doté de pouvoirs extraordinaires. Il y a une légende, rapportée par le poète latin Ovide, au premier siècle de notre ère, qui est typique de cette conception. Pour sauver de la mort le roi Eson, la magicienne Médée prépare un parfum à l’odeur très puissante. Puis, elle se saisit d’une épée, ouvre la gorge du vieillard et remplace son sang anémié par le parfum qu’elle a pré- paré. Aussitôt la barbe et les cheveux blancs du mourant redeviennent noirs, le corps retrouve sa vigueur, les rides du visage disparaissent. Eson, stupéfait, est à nouveau un jeune homme.